¡VAMOS A ENCONTRAR A NUESTRO PERRO!


Jesús Guzmán Ortega



La actitud que todo amante de los perros debe mantener cuando decide ser acompañado parte de su vida por "el mejor amigo del hombre", suscita algunas preguntas del todo necesarias y de entre las cuales, vamos a responder aquellas que son imprescindibles para establecer una adecuada y larga convivencia con nuestro amigo.

LA RAZA ¿Qué tamaño?
El tamaño del perro que seleccionemos debería regirse por los siguientes criterios:
Entorno.- En un apartamento de la gran ciudad, el tamaño se hará notar en el espacio vital que permanentemente ocupa el perro, es decir, tanto en casa, como en el ascensor , en las aceras o en medios de transporte. Incluso el tamaño de las heces, viene condicionados por su corpulencia.

Dedicación.- Si bien, generalmente un perro de tamaño pequeño es notablemente más activo que el de talla grande, esta misma condición, es la que obliga al dueño del perro de talla grande a efectuar largos paseos que mantengan a su perro en perfectas condiciones físicas y psíquicas.

"Una correcta relación del perro con el entorno del que percibe olores, ruidos y demás sensaciones, unido a la debida expansión física, suponen una inagotable fuente de equilibrio psíquico en el perro".

Respecto al guía.- El peso ideal del perro, debe corresponderse con la mitad del peso de la persona que habitualmente lo manipula. Esta regla deberíamos aplicarla en los perros que guiaremos con la correa, no así lógicamente en aquellos que estarán en una finca, libres y a los cuales ocasionalmente tendremos que retener.

¿Qué pelo?
Pelo largo.- Ideal para perros que pasarán la mayor parte del tiempo en el exterior. Este tipo de pelo les protege tanto del frío como del calor. Para lugares inclementes, húmedos, fríos o lluviosos deberán contar con subpelo.

El pelo interior o subpelo, garantiza que la humedad no llegue a tomar contacto con la piel del perro. De esta forma aunque el pelo exterior esté mojado, el perro se encuentra "seco". Así, se evitan enfriamientos e incluso congelaciones.

Algunos clubes de raza, como el del Pastor Alemán, han establecido en el estándar de la raza, que los individuos con el pelo largo(tendentes a la ausencia del subpelo) no podrán constar en el libro de orígenes(no obtendrán la documentación o pedigrí).

El pelo largo necesita ser cepillado con frecuencia y en periodos de muda, a diario.

Un inconveniente añadido y no exento de importancia, es la notable presencia de este tipo de pelo en el momento de la muda, esparciéndose por todas partes, casa, coche, jardín y demás espacios transitados por el perro. No es que con el pelo corto deje de ocurrir esto, sino que en el pelo largo se nota más.

Pelo corto.- Es el adecuado para perros que vivirán en el interior y no estarán expuestos más de lo razonable a las inclemencias del tiempo. Entrar a casa o al coche con un perro de pelo corto tras un paseo bajo la lluvia, nada tiene que ver con las consecuencias que acarrea hacerlo con otro de pelo largo.

Por otra parte, los cuidados se reducen notablemente y por tanto el tiempo que tenemos que dedicar a esta tarea.

¿Qué relación tendrá con el grupo?
El tiempo que le podamos dedicar a nuestro amigo debe contar en el momento de elegir. Cada individuo tiene unas necesidades distintas pero nos atreveremos a tomar la referencia de la raza a modo orientativo.

Razas de pastoreo y caza.- Muy adaptables a cualquier situación ambiental y altamente gregarias, por tanto individuos muy necesitados de integración al grupo(familiar o de otros perros) Ideales para dueños que puedan compartir mucho tiempo con su perro.

Razas de defensa.- Nos referiremos a aquellas como Bóxer, Dobermann, Pastor Alemán, Pastor Belga u otras de similares características que han sido seleccionados por sus cualidades como acompañantes y protectores del guía. Excluimos a los perros de guarda tipo moloso y que en muchos casos manifiestan una escasa actividad mental.

Los individuos de estas razas suelen ser muy gregarios, pero su alta actividad psíquica e instinto de protección permite que puedan pasar largos periodos en el exterior observando lo que ocurre a su alrededor. No obstante, necesitan pasear y jugar con su amo siempre que se presente la oportunidad. Desaconsejados rotundamente como perros de chenil o perrera.

Los perros con una elevada actividad psíquica, como las razas mencionadas, acusan sensiblemente el confinamiento en perreras de dimensiones reducidas, sin observación de un entorno animado o sin expectativas de actividad con su dueño o grupo. Se llegan a producir conductas anómalas, estereotipadas o comportamientos neuróticos.

Razas de Guarda.- Consideramos en este apartado a los individuos de las razas cuya selección se encamina a la vigilancia de recintos o bienes. Molosos, molosoides y aquellos que por sus cualidades de aspecto disuasorio, tamaño o capacidad han sido seleccionados para estos fines. Incluiremos en este apartado, Rottweiler, Mastines y Dogos.

Salvo excepciones, suelen ser perros con una escasa actividad mental. Esto añadido a su independencia del grupo les convierte en adaptados para vivir en relativa soledad.

A ciertas razas se les añade la característica "de cadena", llegando en algunos casos como en el del mastín Napolitano a tener un cuerpo aparentemente adaptado a esta circunstancia.

¿Necesitamos alguna utilidad canina?
Ciertamente en el caso de necesitar que el perro que buscamos pueda desarrollar alguna tarea, tendremos en cuenta que sea lo más adaptado posible al fin que buscamos.
Obviamos la utilidad de compañía, porque aun siendo importantísima, el perro, salvo raras excepciones, es intrínsecamente gregario y por tanto necesitado de estar integrado en un grupo.

Utilidad de guarda o defensa.- Escogeremos individuos de líneas de cría seleccionadas para este fin. De manera que el criador solo tenga como criterio añadido al de buena salud el de escoger como reproductores a los individuos mejor adaptados a la utilidad.

La regla de oro en la crianza de perros de utilidad es la de priorizar sin concesiones y en el siguiente orden:
  1. SALUD
  2. CARÁCTER(cualidades psíquicas para la utilidad)
  3. BELLEZA
Si alteramos este orden, aumentamos los obstáculos para conseguir el fin, siendo posible la invalidez para el mismo e incluso alteraciones indeseadas del comportamiento.

Utilidad Terapéutica.- En ocasiones, es necesario que un perro se convierta en el desencadenante de un cambio de actitud en una persona o grupo de personas.

Es en ancianos, niños con problemas de lenguaje o comunicación, limitaciones psíquicas o físicas, enfermos terminales, presos, personas que viven aisladas, etc. donde el perro ha demostrado su validez terapéutica.

La adquisición de un perro de terapias debe ir avalada por un comportamiento equilibrado y nada dominante hacia el humano. Con preferencia a perros de un alto instinto lúdico. Por supuesto es conveniente aconsejarse por profesionales en el ámbito sanitario y canino. Existen asociaciones en varios países del mundo, que pueden prestar una valiosa colaboración en determinados casos terapéuticos.
¿Cohabitará con niños?
Los niños representan para un perro mentalmente sano el equivalente al cachorro. Por esta comparativa, el cachorro es un elemento con ciertos privilegios de los que relacionamos a continuación los más importantes.

Estos son algunos de los privilegios del cachorro respecto al resto de adultos. Queremos señalarlos a modo de ejemplo y a fin de establecer una reflexión sobre el comportamiento de algunos perros adultos hacia los niños.

El perro adulto que no tolera a los niños en general o que incluso los agrede, presenta una disfunción tal que debe hacer al propietario considerar el sacrificio del animal.

Aunque esto sea terrible, no podemos dar ninguna oportunidad a que ocurra un accidente, que en algunos casos puede significar la muerte del niño.

Nada tiene que ver en las agresiones a niños, que el perro sea agresivo en otros aspectos. Por ejemplo, los perros policía o de seguridad son seleccionados entre individuos tolerantes con los niños. Esto es un indicativo de estabilidad y seguridad en el carácter. Casi siempre, el perro que muerde a un niño, no es capaz de hacerlo a un adulto que se le enfrenta. Por tanto cuando el perro conviva con niños, intentaremos seleccionarlo entre individuos que sean tolerantes con los cachorros o que no sean asustadizos con los humanos.

Cuanto más seguro y estable sea el carácter del perro, tantas más garantías de éxito en la convivencia con los niños.

¿Vivirá con otros perros?
Si el perro que vamos a adquirir tiene que convivir con otros perros, tendremos en cuenta tres normas básicas.

Las inhibiciones son los frenos que el instinto o el aprendizaje pone a determinadas conductas. Las inhibiciones instintivas son un freno mucho más fuerte que las aprendidas. Por ejemplo, el macho no muerde a la hembra por una inhibición instintiva.

LA EDAD
¿Adquirir un cachorro o un adulto?

La opción mayoritaria de los que deciden adquirir un perro es la de hacerse con un cachorro y suele estar motivada por la creencia que supone al perro adulto como más difícil de entender y de adaptarse a su nuevo entorno.

Adquirir un cachorrito tiene la ventaja de participar en el desarrollo de nuestro amigo y disfrutar de periodos de su vida que realmente son una delicia. Por el contrario, se corren riesgos en cuanto a desarrollo psíquico y físico que habrá que esperar hasta saber en que termina.

Pero siendo más fácil la manipulación de un cachorro, elegir un perro joven o adulto no tiene que representar ningún problema. Los resultados de su evolución están a la vista.

El perro adulto necesita una semana aproximadamente para adaptarse a su nuevo entorno. Su espíritu jerárquico y gregario le harán encontrar rápidamente a su líder y al resto del grupo en su caso.

Es conveniente que no descartemos la opción del perro adulto. Hay personas que no les quedan más remedio que deshacerse de su perro y este puede ser el que necesitamos.corregida una redundancia.

¿UN MACHO?
Si ya tenemos claro la utilidad que le vamos a dar a nuestro animal, veamos con carácter general lo que diferencia a los dos sexos de la especie.

Los machos son más independientes, más tercos en la educación y, debido a la función competitiva, mas agresivos que las hembras. Pensemos que la hormona de la masculinidad es, a la vez, la de la agresividad. Este carácter está plenamente justificado y cuando se trata de disminuir por medios clínicos, los resultados obtenidos aparte de antinaturales, nunca han sido fiables. Por otro lado, los machos son más aptos para la defensa por el dimorfismo sexual de especie. Nos referimos que son, casi siempre, más grandes y fuertes que la hembra y, debido a los caracteres sexuales secundarios, superiores en el efecto disuasorio.

Desaconsejamos por tanto, la adquisición de un macho de Pastor alemán a una mujer de poco carácter. El ser mujer implica un nivel menor de testosterona en sangre (hormona masculina) y tener poco carácter presupone una falta de liderazgo en las futuras relaciones con su machito dominante que admira y teme la Testosterona a la vez que demanda un puño de acero en guante de seda.

Nuestros perros no son machistas ni feministas y solo entienden de este concepto humano, lo que su biología les indica que es lo adecuado.

¿MEJOR UNA HEMBRA?
Las hembras son más propensas a lo que se ha dado en llamar embarazo sicológico que no son más que manías maternales en especímenes solterones. También, al ser más dependientes, sufren más la ansiedad por separación (que veremos en otro capítulo). Suelen ocasionar problemas de higiene cuando les viene el ciclo estral o período y, por último, son más destructivas.

Por el contrario, cuidan mejor que los machos de los cachorros humanos, son menos independientes y más gregarias que aquellos, tienden a escaparse menos y son aptas para jerarquizarse con casi todos los dueños.

La pregunta obligada es ¿Por qué todas estas diferencias?.Realmente hay muchas más que iremos desgranando a lo largo del libro y en los capítulos de conductas. Para ello debemos tener claros una serie de conceptos que poco a poco veremos más adelante.

DONDE ADQUIRIRLO
¿En una tienda?

En una tienda de animales de compañía se pueden encontrar perros disponibles in situ o pueden gestionar la localización del mismo. En caso de elegir este camino, debemos exigir que el perro sea revisado por un veterinario que certifique su estado sanitario. También solicitaremos un contrato de compra con las garantías anunciadas por el vendedor, que se acompañará de la correspondiente factura legal.

Si se trata de un perro con derecho a pedigrí y si aún no está disponible, debe constar en el contrato este derecho, ya que el coste del animal será superior.

El pedigrí es la garantía de procedencia del perro. Documento emitido por una asociación encargada por el ministerio de agricultura de la llevanza de este registro. Constan los datos del criador, los del nacimiento de la camada del individuo, los de sus antepasados y los del propietario. El criador notifica el nacimiento de una camada y solicita a la asociación canina el resguardo correspondiente por cada cachorro de la misma. Cuando vende un cachorro se lo entrega al nuevo dueño, firmando la cesión en el reverso del resguardo. El nuevo propietario puede solicitar entonces el pedigrí a la mencionada asociación, previo pago de una nada despreciable cantidad económica.

Debemos saber que por lo general encontraremos cachorros procedentes de camadas de particulares o de criadores que destinan a la tienda los elementos menos atractivos de las camadas.

¿A un criador especializado?
Si hemos optado por una raza determinada, otro de los caminos a seguir es la visita al criador especializado. Exigiremos el contrato de adquisición y la factura de compra en el caso de un profesional. Es importante que tengamos referencias. Si no es posible obtenerlas, debemos interesarnos por la salud y el carácter de los perros. En el caso de razas de utilidad, sus líneas de cría deben estar orientadas a alguna tarea práctica o deporte canino. Desconfiemos de los criadores demasiado preocupados en la estética del perro y en los competidores muy laureados en exposiciones de cría. Estos solo tendrán prioridad por la belleza lo que facilita que tengan sus perreras llenas de elementos con problemas físicos y sensiblemente disminuidos psíquicamente.

Si buscamos un perro de pastoreo, comprémoslo a un pastor si es posible. El mayor desecho de cualquiera de sus camadas es infinitamente de mayor calidad que el de un criador comercial.

Del mismo modo, si elegimos un perro de caza, busquemos a un cazador que críe con sus perros. Tanto el vigilante de seguridad, el pastor o el cazador, si crían perros para su trabajo, son los realmente más especializados.

¿En un albergue de perros abandonados?
Son numerosos los perros abandonados por sus dueños y unidos a los que se extravían acaban recogidos en perreras municipales o albergues de perros abandonados. Adoptar uno de estos perros puede ser la solución a la búsqueda, sobre todo si lo que pretendemos es encontrar un compañero y no tenemos pretensiones de otra utilidad. Habrá que observar detenidamente al perro elegido porque en ocasiones los perros problemáticos son abandonados por sus dueños. Para conocerlo mejor es conveniente preguntar al cuidador directo.